Laos - Luang Prabang

Cap vers le Laos par le nord de la Thailande. Nous restons scotchés par les paysages offerts à nos yeux. Nous avions oublié ce que vert signifiait! Arrivée à un petit village thaïlandais afin de passer la frontière : une rivière. Visas obtenus, non sans mal vu les faibles explications reçues, recherche du bus pour Luang Prabang et c'est parti pour 12 heures de trajet pour parcourir... 470 kms. Les routes sont telles au Laos que 40 kms/h est apparemment une bonne moyenne!

Nous arrivons donc à Luang Prabang, une des villes les plus touristiques du Laos. Elle l'est pourtant moins que toutes nos destinations en Thailande! Nous accrochons tout de suite : le centre ville est coincé dans une péninsule bordée par le Mekong et un de ses affluents. C'est beau, c'est vert, c'est calme, c'est chaleureux et rempli de moines aux robes oranges. Il ne nous faut qu'une petite heure pour s'y acclimater et s'y sentir... comme chez nous!

Au programme de ces quelques jours : balades dans la ville, tour de vélo dans les villages voisins et ce qui ne devait être qu'une "petite" randonnée. Merci à l'office du tourisme pour ses précions et judicieuses informations : une boucle de 3 ou 4 heures, commencant par la visite d'un village local et de plusieurs temples au bord du Mékong. Tout était bien alléchant! Saut que nous n'avons jamais trouvé le virage de cette fameuse boucle : motivés par les paysages et les rencontres, nous avançons, confiants. Après un dernier village dans lequel les habitants nous regardaient avec un air "mais qu'est ce qu'ils font là, eux?!, nous nous enfonçons dans un chemin escarpé. Nous progressons dans la jungle pendant une bonne heure et atteignons un point de vue magnifique. Malheureusement, tout ce que nous voyons autour de nous n'est qu'encore plus de jungle. Pas de choix que de faire demi-tour... après déjà 3h30 de marche! Retour bien difficile et attrapage du dernier bateau pour Luang Prabang. Ouf...!

Nous nous délectons de la nourriture locale. Chaque soir, nous arpentons le marché en direction de "notre cantine" : un immense buffet, rempli de légumes, beignets, pates, riz, tofu, brochettes... L'offre est simple : une assiette, quel qu'en soit son contenu, pour 1 euro! Miam. Beaucoup de restes de l'époque française : des panneaux et affiches écrites en français et de la nourriture française! Nous avons mangé nos premiers sandwichs, croissants et pains au chocolat depuis 2 mois! Merci aussi à Philippe et Cosima pour cette trés bonne soirée, ou nous avons pu déguster 2 succulentes bouteilles de vin (encore merci Philippe!) dans le bar branché de Luang Prabang.

Nous quittons la ville le coeur (le bide?) gros. Cette introduction au Laos promet. On va surement y passer plus de temps que prévu. Cap maintenant au nord afin de nous enfoncer dans les montagnes...